Adis Abeba acusou o Sudão e a Eritreia de apoiarem grupos armados que lutam contra as forças federais no norte, afirmações que Cartum rejeitou como renovadas batalhas aumentam temores de um retorno ao conflito em larga escala.

O chefe do exército etíope, Marechal Birhanu Jula, acusou na última segunda-feira o Sudão, o Egito e a Eritreia de apoiarem forças que combatem tropas federais, no meio de uma ofensiva do Frente de Libertação do Povo do Tigray (TPLF) além de sua base forte no norte.

As forças armadas do Sudão descartaram as acusações como "infundadas", afirmando que Cartum permanecia comprometido com o direito internacional e boas relações com seus vizinhos.

A troca ocorre enquanto as tensões aumentam entre o governo federal da Etiópia e as autoridades do Tigray, quatro anos após um acordo de paz ter posto fim a uma devastadora guerra civil.

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Pesados combates entre a TPLF e forças federais retomaram na semana passada, com combatentes tigrayianos avançando para as regiões vizinhas de Afar e Amhara.

Uma fonte humanitária disse aos repórteres que a cidade de Erebti, em Afar, caiu sob o controle das forças tigrayanas no último domingo após intenso fogo de artilharia, com combatentes avançando em direção a Afdeera, cerca de 100 quilômetros mais a leste.

Estima-se que pelo menos 150.000 pessoas tenham sido deslocadas em Afar, embora as dificuldades de comunicação tenham tornado difícil estabelecer números precisos.

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Novas tensões regionais

Birhanu disse que a Etiópia estava enfrentando grupos armados que haviam se organizado com o apoio de potências estrangeiras.

Ele acusou a Eritreia, o Sudão e o Egito de fornecer apoio e suprimentos, embora não tenha apresentado provas públicas para as alegações. O Egito e a Eritreia não responderam publicamente.

As acusações refletem um deterioramento mais amplo das relações entre a Etiópia e vários de seus vizinhos.

O Sudão, por sua vez, repetidamente acusou a Etiópia de auxiliar as Forças de Apoio Rápido (RSF), paramilitares que lutam contra o exército sudanês desde abril de 2023.

Khartum também alegou que drones usados em ataques dentro do Sudão operaram a partir do território etíope com apoio dos Emirados Árabes Unidos. Tanto a Etiópia quanto os EAU negaram essas acusações.

Enquanto isso, a Etiópia acusou o Sudão, em maio, de apoiar combatentes ligados ao TPLF — uma alegação que Khartum negou.

As relações entre Adis Abeba e a Eritreia também pioraram drasticamente. Forças eritreias lutaram ao lado das forças federais etíopes contra o TPLF durante a guerra de 2020-2022, mas as relações deterioraram após o acordo de paz assinado em Pretória.

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Medo de nova crise humanitária

Os últimos combates reacenderam memórias daquele conflito, que matou uma estimativa de 600.000 pessoas, segundo estimativas da União Africana, e foi marcado por abusos generalizados, incluindo violência sexual.

O acordo de Pretória de 2022 pôs fim às hostilidades em grande escala, mas nunca foi totalmente implementado, deixando cerca de um milhão de pessoas incapazes de retornar a suas casas.

As comunicações na Tigray foram novamente severamente interrompidas, gerando temores entre os residentes de um retorno ao isolamento experimentado durante o conflito anterior, quando eletricidade, serviços bancários e grande parte da assistência humanitária foram cortadas.

A sede da Tigrai TV, na capital regional Mekelle, também foi atingida por um drone no domingo. Imagens mostraram danos ao edifício, enquanto jornalistas disseram que a emissora saiu do ar. Não houve relatórios imediatos de vítimas fatais.

O Secretário-Geral da ONU, Antonio Guterres, expressou preocupação com os novos combates, incluindo relatos de uso de drones e danos a civis.

A TPLF, que dominou a política etíope de 1991 até que o primeiro-ministro Abiy Ahmed assumiu o poder em 2018, recentemente juntou-se a seis outros grupos armados em uma nova aliança de oposição.

Sua última ofensiva na Afar também ameaça as rotas que ligam a Etiópia sem litoral ao Djibuti, por onde passa a vasta maioria do comércio internacional do país, incluindo suprimentos de combustível.

(com agências de notícias)

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