Um oficial federal de imigração procurado por acusações de agressão após ter atirado e ferido um homem venezuelano em Minneapolis foi preso lá na quarta-feira, oito meses após um confronto que se tornou ponto de discórdia sobre as deportações de Donald Trump.
Christian Castro, agente do Imigrations and Customs Enforcement (ICE), foi levado à custódia por agentes do Minnesota Bureau of Criminal Apprehension em Minneapolis e foi encarcerado na prisão do condado de Hennepin com base em sua ordem de prisão pendente, informou a agência.
Castro havia sido liberado sob fiança da custódia federal no início deste mês, após uma audiência inicial em um tribunal distrital em McAllen, Texas, sob acusações de mentir aos investigadores sobre as circunstâncias do tiroteio de 14 de janeiro.
Sob um acordo com as autoridades estaduais do Minnesota, Castro dirigiu voluntariamente de Texas para Minneapolis para se entregar às autoridades estaduais no escritório de seu advogado, mas acabou sendo preso minutos antes de chegar, disse o advogado, Daniel Gerdts, à Reuters.
Outro advogado que representa o agente do ICE, Rolando Cantu, disse que seu cliente sempre teve a intenção de responder às acusações em Minneapolis. Ele contestou as afirmações dos promotores do condado de Hennepin de que Castro poderia fugir para o México, dizendo: "Ele quer seu dia na corte".
A acusação federal contra Castro por fazer declarações falsas marcou a primeira ação penal do departamento de justiça contra um oficial de aplicação da lei federal acusado de má conduta decorrente da massiva implantação do ICE em Minneapolis, apelidada de Operação Metro Surge.
Essa operação, parte da maior repressão migratória de Trump, atraiu semanas de protestos e confrontos entre o ICE e manifestantes, levando aos tiroteios fatais de dois cidadãos americanos por agentes federais.
Castro já enfrentava acusações estaduais de agressão em Minnesota decorrentes do confronto no qual ele atirou na perna de Julio Cesar Sosa-Celis, um nacional venezuelano, através da porta do apartamento do homem enquanto crianças estavam presentes dentro da casa.
As acusações estaduais também incluem falsa denúncia de crime após Castro ter alegado ter dito a superiores no Departamento de Segurança Interna que Sosa-Celis e outros o atacaram com uma pá de neve e vassoura, o que foi refutado por evidências em vídeo.
Os primeiros esforços para prender Castro foram frustrados quando o agente do ICE retornou ao seu estado natal, Texas, levando as autoridades de Minnesota a emitirem uma ordem de prisão contra ele.
Castro foi detido pelos Rangers do Texas, mas Greg Abbott, um republicano e apoiador das operações de deportação em massa de Trump, recusou-se a assinar os documentos de extradição enviados por Tim Walz, governador democrata do Minnesota.
Abbott questionou se Castro poderia ser considerado um foragido da justiça e, portanto, passível de extradição, uma vez que o DHS o havia transferido para seu estado natal, o Texas, após o tiroteio em Minneapolis.
O agente do ICE passou 90 dias numa prisão condal do Texas e foi liberado em 27 de agosto após um juiz federal no Texas negar um pedido do Minnesota para ordenar imediatamente sua extradição. Castro foi preso novamente no Texas após a denúncia por grande júri federal no início de setembro.
O DHS suspendeu Castro do ICE, e uma pessoa familiarizada com o caso afirmou que uma investigação sobre direitos civis relacionada ao tiroteio em Sosa-Celis havia sido aberta.
Castro estava previsto para fazer sua primeira aparição na corte estadual em Minneapolis nesta quinta-feira. Em seguida, ele fará uma aparição inicial numa Corte Distrital no vizinho St Paul, capital do estado, na manhã de sexta-feira para responder às acusações na denúncia federal.
"A tentativa do Governador Abbott de proteger o Sr. Castro da responsabilização falhou.", "Esperamos iniciar nossa persecução", disse Mary Moriarty, procuradora condal do Hennepin que levou o caso estadual, em um comunicado.
