O treinador da República da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, disse que Israel estava "tentando intimidar" seus jogadores durante um empate tenso de 1-1 na Nations League na Sérvia, seguido por uma alegação de cuspir. As equipes se enfrentaram no intervalo na Arena TSC, com o <i>Irish Times</i> relatando que Damien Doyle, chefe de desempenho atlético da República da Irlanda, alegou que um jogador israelense cuspiu nele. Gravações de televisão parecem captar uma voz dizendo "ele cuspiu em mim" enquanto os jogadores se dirigiam ao túnel, embora Hallgrimsson tenha dito que não testemunhou o incidente. "Não quero me envolver nisso, mas tem sido assim nestes dois jogos", disse Hallgrimsson ao <i>Off The Ball</i>. "É tenso, há muitas emoções." "Foi uma acusação de cuspir em alguém, mas eu não vi." "Não, nós não queremos falar sobre isso." "Isso será revisado, provavelmente como tudo o mais que aconteceu entre as duas equipes." Hallgrimsson disse que acreditava que seus jogadores haviam sido submetidos a uma tentativa de desestabilizá-los desde o início. "Senti que eles estavam tentando intimidar-nos desde o apito inicial, mas dou muito crédito aos jogadores por manterem a calma", disse ele. "Poderia ter sido um jogo de cartões amarelo e vermelho, mas estávamos compostos, os jogadores estavam compostos, eles se saíram bem controlando as emoções." O treinador de Israel, Ran Ben-Shimon, disse que não sabia sobre o confronto no intervalo. "No intervalo, eu estava no vestiário, no meu quarto, com minha equipe", disse ele. "Eu não vi nada." "Quando tiver a chance de verificar, voltarei para você." O último ponto de tensão ocorreu um dia após <a href="https://www.thenationalnews.com/sport/football/2026/10/04/completely-untrue-ireland-press-conference-halted-after-israel-racism-allegations/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/sport/football/2026/10/04/completely-untrue-ireland-press-conference-halted-after-israel-racism-allegations/">a coletiva de imprensa pré-jogo de Hallgrimsson</a> ter sido abruptamente interrompida após um confronto com uma jornalista israelense. Hallgrimsson foi questionado sobre alegações de que jogadores irlandeses fizeram comentários racistes durante o encontro anterior das equipes na Hungria, onde a Irlanda venceu por 3-0. O gerente de comunicações da FAI, Kieran Crowley, interveio, descrevendo as alegações como "completamente falsas". A controvérsia seguiu uma investigação da FAI sobre alegações de que o atacante irlandês Adam Idah foi racialmente abusado por torcedores de Israel durante aquele jogo. O meio-campista Jayson Molumby também levantou preocupações com os oficiais sobre supostos gritos abusivos. Ben-Shimon rejeitou sugestões de que seus jogadores tinham mirado em Molumby. "Vamos lá, vamos lá." "Nós não fazemos isso." "Nós simplesmente não fazemos isso, nós não somos homens assim", disse ele. Os jogos foram politicamente carregados desde o sorteio da Liga das Nações em fevereiro, com o grupo de pressão Irish Sport for Palestine organizando protestos exigindo que a Irlanda se retirasse dos jogos devido à guerra entre Israel e Gaza. No entanto, a FAI optou por cumprir ambos os jogos, disputados em locais neutros na Hungria e na Sérvia. Nenhum dos jogos apresentou as formalidades pré-jogo usuais, enquanto os jogadores da Irlanda abaixaram as cabeças durante o hino nacional de Israel. Os detentores do título, Portugal, mantiveram seu registro de 100 por cento na Liga das Nações com uma vitória em casa por 2-1 contra a Noruega no domingo para garantir uma vaga nas quartas de final de março e afastar ainda mais o foco da <a href="https://www.thenationalnews.com/sport/football/2026/10/01/cristiano-ronaldo-walks-out-on-portugal-and-says-he-will-explain-why-in-time/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/sport/football/2026/10/01/cristiano-ronaldo-walks-out-on-portugal-and-says-he-will-explain-why-in-time/">saída abrupta de Cristiano Ronaldo da seleção na semana passada</a>. Goncalo Ramos marcou 11 minutos antes do fim para garantir que Portugal assegurou o primeiro ou segundo lugar no Grupo A4, ao se afastar em seis pontos do segundo colocado Dinamarca, que venceu o País de Gales por 1-0. A Holanda assumiu a liderança do Grupo A2 após vencer a Sérvia por 2-1 em Eindhoven, mas apenas na diferença de gols contra a Grécia, que manteve um empate sem gols em casa contra a Alemanha em Tessalônica. Portugal ainda estava sob uma nuvem devido ao conflito de Ronaldo com o técnico Jorge Jesus, embora tenham sido <a href="https://www.thenationalnews.com/sport/football/2026/10/02/portugal-overcome-ronaldo-controversy-to-beat-denmark-in-nations-league/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/sport/football/2026/10/02/portugal-overcome-ronaldo-controversy-to-beat-denmark-in-nations-league/">vitoriosos sem ele no Dinamarca</a> na última quinta-feira após ele sair da seleção, e continuaram sua racha de vitórias em Porto no domingo. A Noruega assumiu a liderança no 36º minuto com o zagueiro Kristoffer Ajer, que chutou uma meia-voleia descendente da borda da área. Mas se aquele lance foi sumptuoso, o lance de igualização de Joao Cancelo dois minutos depois foi ainda mais impressionante. O gol de Ramos saiu do seu cano após Joao Felix ter chutado para a área com a cabeça para que ele marcasse. "Você precisa de muita qualidade técnica para vencer a Noruega", disse o técnico de Portugal, Jesus. "Nós vencemos sem entregar um desempenho como o contra a Dinamarca, mas o importante foi a vitória e a classificação.", "Eu tinha muita fé nessa equipe, mas talvez não esperasse que tivéssemos quatro vitórias nas nossas primeiras quatro partidas.", "A vitória de Portugal foi estragada por um cartão vermelho para Francisco Conceicao com quatro minutos para o fim.", "Ele deu ao árbitro um sinal de polegar cínico após receber um cartão amarelo e foi imediatamente expulso.", "A Holanda, com o capitão Virgil van Dijk celebrando sua 100ª seleção, tomou a frente contra a Sérvia quando o livre do 31º minuto de Teun Koopmeiners escapou de todos na área penal e entrou no canto.", "Mas os visitantes empataram em quatro minutos, pois Aleksa Terzic cruzou para o jovem Mihajlo Cvetkovic subir sobre Koopmeiners e cabecear seu primeiro gol internacional.", "Foi até ao 72º minuto para voltar a ficar na frente quando o cruzamento baixo de Denzel Dumfries foi desviado através do gol por Tijjani Reijnders, que deslizou no poste distante, e chutou em direção ao gol por Joshua Zirkzee, que recebeu uma convocação tardia para a seleção holandesa na semana passada.", "A Alemanha dominou fora contra a Grécia, mas o time inexperiente de Jurgen Klopp não conseguiu marcar, e eles venceram apenas um dos seus primeiros quatro jogos sob o novo treinador."
