Aeroporto Internacional de Jeju, visto da torre de controle / Cortesia da Administração Regional de Aviação de Jeju Viajantes que vivem nas províncias sul-coreanas há muito tempo suportam uma rotina frustrante antes da maioria de suas viagens ao exterior: embarcar em um trem de alta velocidade ou dirigir horas para o norte apenas para pegar um voo no Aeroporto Internacional de Incheon, a oeste de Seul. Esse desequilíbrio geográfico agora está mudando. NoWednesday, o Ministério de Terras, Infraestrutura e Transportes anunciou a alocação de direitos de tráfego para 25 rotas internacionais entre 10 companhias aéreas domésticas. A mudança na política rompe o domínio de longo prazo das megacompanhias e injeta nova concorrência nos hubs regionais em toda a península. Sob a nova distribuição, companhias aéreas de baixo custo e novas empresas aéreas liderarão uma expansão para a China e a Europa Central. Aeroportos regionais em cidades como Busan, Cheongju e Daegu ganharão voos diretos para grandes áreas metropolitanas chinesas, incluindo Chengdu, Harbin, Dalian e Xiamen. O Aeroporto Internacional de Yangyang, situado ao longo da costa leste, está prestes a reativar suas operações internacionais após uma pausa de quatro anos, garantindo ligações diretas com Xangai e Hangzhou. A medida marca um esforço estratégico para desmantelar rotas tradicionais dominadas por companhias aéreas full-service como a Korean Air. Ao conceder direitos vitais em rotas de alta densidade — como Incheon para Pequim, Xangai e Guangzhou — a competidores de baixo custo como Eastar Jet, Jeju Air e Jin Air, os responsáveis pelos transportes visam reduzir as tarifas aéreas e ampliar a escolha do consumidor. Além da Ásia Oriental, o ministério também distribuiu novos direitos de passageiros e carga para a República Tcheca, expandindo o acesso direto à Europa Central e fortalecendo as cadeias de suprimentos por meio de rotas de carga dedicadas para centros de manufatura chineses como Ezhou e Tianjin. A expansão ocorre em um momento crítico para o setor aéreo da Coreia, que está navegando custos operacionais crescentes impulsionados pela volatilidade global dos preços do combustível. Ao descentralizar o tráfego internacional, autoridades do Ministério dos Transportes afirmaram que esperam estimular as economias regionais, atraindo turistas estrangeiros diretamente para as províncias costeiras e sul-coreanas, em vez de canalizá-los exclusivamente por meio de Seul. "Embora o aumento dos preços do petróleo tenha sem dúvida aumentado o ônus sobre as companhias aéreas, nosso foco permanece na expansão do céu para o público", disse Jeong Chae-gyo, chefe do Escritório de Política de Aviação do ministério. "Vamos apoiar ativamente essas operadoras para garantir o lançamento suave das novas rotas e fornecer continuamente voos onde a demanda dos consumidores é maior." Com as companhias aéreas programadas para lançar essas novas rotas designadas até o final do ano, a capacidade de voos regionais em todo o país poderá potencialmente atingir seu nível mais alto em vários anos. Este artigo foi publicado com a assistência de IA generativa e editado pelo The Korea Times.
